Waarom absorberen vissen geen zout uit zeewater?

Beenvissen hebben mechanismen ontwikkeld om ionen uit te scheiden of vast te houden. Zeevissen met een lage concentratie ionen verliezen af en toe water. Deze verliezen worden gecompenseerd door zout water te drinken en te filteren. Natriumkationen en chloride-ionen worden uitgescheiden via de kieuwmembranen, terwijl sulfaatanionen en magnesiumkationen worden uitgescheiden via de nieren. Bij zoetwatervissen vindt osmotische drukvereffening plaats doordat ionen uit het aquatisch milieu worden opgenomen via de kieuwmembranen en ureum wordt uitgescheiden.