Volgens deskundigen kost zingen veel energie en kan het gevaarlijk zijn: als je je stem verheft, weten roofdieren meteen waar de vogel is. Toch nemen vogels risico’s. De onderzoekers veronderstelden dat vogels misschien gedwongen worden om dit te doen om hun vaardigheid niet te verliezen.
Wetenschappers hebben experimenten uitgevoerd met zebra amadines. Mannetjes op het hoogtepunt van hun vocale vorm werden in kooien geplaatst en het grootste deel van de dag zonder licht gelaten.
Er werd alleen licht gegeven om de vogels te voeren en water te geven, maar ze mochten in die tijd niet zingen. In het begin was het niet moeilijk. Maar toen raakten de vogels gewend aan mensen en begonnen ze te trillen in hun aanwezigheid. Toen klopten de wetenschappers op de kooien om de amadins stil te houden, en ze gehoorzaamden.
